W tym wykładzie Jacek postara się odpowiedzieć na tytułowe pytanie, odwołując się do historii cywilizacji europejskiej i, w ramach porównania, do dziejów innych cywilizacji. Oprócz przyczyn takich jak prawo, klimat, usytuowanie geograficzne, omówiona zostanie historia jako taka, bo być może i ona sprawiła, że to właśnie Europejscy wynalazcy, myśliciele i naukowcy zapewnili światu elektryczność, komputery, maszyny parowe, kolej, konstytucje, samoloty, samochody, zegarki, medycynę i wiele, wiele innych idei, przedmiotów, technologii, które całkowicie zmieniły nasz świat i życie każdego człowieka. Stany Zjednoczone Ameryki Północnej zostaną z tej szerokiej perspektywy potraktowane jako część cywilizacji europejskiej, w przeciwieństwie do Indii, Chin, czy Imperium Otomańskiego.